襄武仓前的风，硬的像钝刀子割肉。
那卷盖着郡丞、郡长史和陇西七家宗老合印的帛书，在公案上大喇喇的摊着。
黑亮的墨迹刺人眼球，最后排的朱红印泥压的又重又厚。
差役跨在马上，下巴扬起一个傲慢的弧度，按着刀柄发出冷笑。
在他眼里，这位关内侯身板瘦削，一身旧麻布袍子洗的泛白，靴帮子上糊满烂泥。
哪像未央宫里走出来的贵人？分明是个在关中挖渠讨了巧、如今被一脚踹到边陲等死的软柿子。
“宋侯爷，话全在信里了。”
差役皮笑肉不笑的拱了拱手：“陇西的风烈，沙子刮脸，比不得关中舒服。大人若是明白人，趁早备车回京复命。对郡里，对朝廷，对您脖子上的脑袋，都是个体面。”
公案后，宋微明垂着眼，没有接话。
她指尖沿着帛书边缘滑过。
李、赵、魏、孙……七大宗族联名，连同地方佐贰官吏，抱成了一块铁板。
字里行间只有一句话：陇西姓这七个字，就是不姓刘，更容不下她宋微明。
仓台上一片鸦雀无声。
韩三握着八角铁锤的手背上，青筋一根根暴起。
他喉咙里憋着粗喘，眼珠子通红，只等宋微明一个眼色，便要把这狗腿子的脑壳砸扁。
然而，宋微明的手动了。
她握住扎进案板的短刻刀。
众人以为她要发难，那柄刃口却被她慢腾腾的拔了出来。
“当啷。”
短刀脱手，砸在木案上。
宋微明身子晃了晃，单手撑住桌角，长长的吐出一口气。
那叹息沉重无比，仿佛一身骨气都已在官场的大浪里被拍的粉碎。
“本官……原以为拿着天子节钺，捧着这方铜印，就能在陇西替老百姓抠出一碗粮。”
她闭了闭眼，嗓音沙哑发颤：“如今看来，是我想的太轻巧了。”
差役唇角的讥讽咧得更开。
“大人明白就好。这地方的规矩，从来不是靠几张纸就能翻过来的。”
宋微明自嘲的笑了声，手掌抚过怀中那枚缺了角的铜印，满脸疲惫：
“仓是空的，火烧成炭，外头几千口人张嘴要饭，诸位大人又联名相逼。”
“我一介文吏，既没有兵，也变不出麦子。这烂摊子，我宋微明接不住。”
她抬起头，声音虽不高，却字字清晰的穿透了寒风：
“回去转告郡丞和宗老。三日之内，本官封存太守印，上表请罪，引咎辞官。”
扑通一声。
度支属官吓的双膝砸进泥水里，袍底瞬间湿透。
“大……大人？！”
属官面如土色，牙关直打颤：“引咎辞职？您怀里揣着先斩后奏的密诏，连郡署的门都没进就退了……”
“未央宫的天威何在啊！御史的唾沫星子能把咱们全家淹死！下官……下官满门的脑袋都要跟着落地啊！”
差役却痛快的放声大笑，狠狠一兜缰绳：
“宋侯爷识大体！免了边陲一场刀兵之祸，真是苍生之福！小的这就回城报喜，预祝侯爷早日回京！”
马鞭甩出脆响，快马卷起一溜黄尘，狂奔而去。
差役一走，那句“引咎辞职”便落进了风里。
如同在数千饥民心口剜了一刀。
仓台下，刚因仓门被砸而生出微弱期盼的百姓，全僵在了原地。
短暂的静默过后，绝望的哭嚎声如同决堤的黄河，轰然炸响。
“青天……青天要跑了？！”
“官老爷不管咱们了！”
领头的老汉身子抖的像秋风里的叶子。
他直勾勾盯着那个低头的年轻官员，两眼淌下浑浊的热泪。
“咚！”
脑门撞在冻土上，碎冰混着血沫子溅开。
“大人啊！您不能走啊！”老汉嗓子全劈了，“您走了，襄武城里的活阎王能把咱们敲骨吸髓啊！”
“求大人留步！”
“救救陇西吧！”
数千饥民齐刷刷跪倒，哭声混着寒风在荒野上打转。
几个精壮汉子红着眼想往前涌，被北军的重盾硬生生的顶了回去。
“关门。”
宋微明面庞上没有一丝波澜，拂袖转身：“退入仓城。无本官令谕，擅开仓门者，斩。”
韩三牙齿咬的咯咯响，胸膛剧烈起伏。
他狠狠瞪了宋微明的背影一眼，猛的挥臂：“关门！退！”
生铁包角的木门轰然合拢。
沉重的撞击声，将漫天的哭喊彻底关在了门外。
……
天黑透了。
襄武城内，李氏祖祠深处。
银丝无烟炭在青铜盆里燃的噼啪作响，满屋飘着烤羊肉与烈酒的浓香。
陇西七家宗族的族老，正与郡丞李茂推杯换盏。
“报——！”
差役满头大汗冲进暖阁，膝盖一软跪在毯子上，喜形于色：
“成了！宗老，郡丞！全成了！”
李氏族长李崇山端着陶盏的手停在半空：“讲。”
“长安来的宋微明，根本就是个经不起吓的书呆子！”
差役手舞足蹈的比划：“小人把联名公文往案上一摔，提了军令状掉脑袋的事，他当场吓的把刀都扔了！”
“当着几千贱民的面亲口认栽，说是三日之内封印辞官，滚回长安受罚！”
满堂先是一静，紧接着爆发出剧烈的哄笑。
“哈哈哈哈！我还当天子派了个活阎王，合着是个一吓就尿裤子的雏儿！”
“关内侯？靠挖两条泥沟也配称侯？到了陇西这块地盘，是龙得盘着，是虎也得趴下！”
李茂捋着胡子长舒一口气，眼中尽是轻蔑：
“李延年回京前还千叮万嘱，说宋微明在宣室殿敢顶撞九卿。如今看来，仗着皇宠叫唤两声罢了，真见着边陲宗族的底气，还不是乖乖夹着尾巴滚蛋！”
一名老者红光满面的拍着桌子：
“他一认怂，眼下可是天赐的空档！霍去病在前头喝西北风，长安急的跳脚，等朝廷换人接手，少说得折腾一个月！”
李崇山抿干杯中酒，眯起的双眼里满是藏不住的贪婪：
“一个月，足够把那两万石官粮洗得干干净净了。”
“宗老的意思是……”
“连夜出库！”李崇山语气森寒，“关外的胡商饿疯了，一石粟米能换两头大尾羊，倒腾去草原就是翻倍的暴利！”
“趁着他交印、满城大乱，通知各处暗庄，把藏在地窖里的真粮全起出来，装车连夜出关！”
“干了！”
“发财就在今晚！”
觥筹交错，酒气熏天。
谁也没留意，窗外的夜风正顺着瓦当呜咽作响，越吹越急。
……
此时，襄武仓值房。
门窗钉死了厚毛毡，连个缝隙都不透光。
案头只点了一豆油灯。
白日里那副心灰意冷的窝囊模样，从宋微明脸上退了个一干二净。
她腰背挺的笔直，端坐在胡床上，脸色比案上的寒铁还要坚硬。
韩三与墨渊垂手站在下首。
“长史，外头那些庄户……哭的快把城墙拍塌了。”韩三低着头，声音发闷。
“我不演的窝囊，李家那帮吸血鬼怎么会动？”
宋微明抬起眼帘，目光清亮，犹如寒冰：“他们不以为我已走投无-路，又怎么舍得把吞进肚子里的肥肉吐出来？”
她看向墨渊：“二十骑北军精锐，如何了？”
墨渊黑甲染着干涸的血迹，抱拳低喝：
“回长史，二十骑全换了双层老毡裹蹄，拆了铜铃，全员衔枚。三十具强弩、六桶火油、短刀全开了锋，随时能扑杀！”
“韩三。”
“在！”
“找六辆轻便辎重车，车轴灌透猪油，一点动静都不许有。车上带足铁链、绞盘和飞爪。”
宋微明指尖在桌案上重重一敲：“今晚是场死猎。这帮地头蛇以为我要跑，必定连夜倒腾私粮。只要动了车，就是把脖子往刀口上送。”
“诺！”
“别忙着动身。”
宋微明听着外头隐约的梆子声，眼神微冷：“鱼饵还得再加一把猛料。光逼他们吐粮不够，当年顾衡那笔账，我得让他们自己扒开底裤。”
半个时辰后，仓城签押房。
宋微明随手将厚大氅搭在椅背上，案前铺开一张发黄的羊皮纸。
她握着狼毫笔，笔尖蘸透浓墨，手腕悬空，稳稳写下一行字。
《奏请按图起获顾衡黑仓密折》。
字迹工整锋利：“臣微明察验旧壁，得顾衡绝笔，十九年前两郡所亏万石精粟与冶铁官印，未曾焚毁，皆暗锁于襄武西南三十里落鹰谷枯道。发兵掘之，军需立解，元凶可诛……”
写完最后一行，她揉了揉眉心，起身走向后堂木盆净手。
那张墨迹未干透的密折草稿，就这么摊在案子正中。
旁边，明晃晃压着那半枚刚从夹墙里起出来的“治粟顾衡”残木牌。
屏风的阴影里，那个负责端茶的小吏，悄悄探出了脑袋。
小吏姓王，地道襄武人，靠着李家的门路才混进衙门当差。
听着后堂水花轻响，他蹑手蹑脚蹭到案几前，贼眼往羊皮纸上一瞄。
只消一眼，他浑身的血液就仿佛都冲上了脑门。
“落鹰谷……暗仓古道……顾衡真迹……”
小吏后背瞬间被冷汗浇透。
当年顾衡溺死在官渠里，宗族对外说是西羌一把火烧光了账，内情如何，陇西官场谁心里没底？
那是诛九族的死罪！
真要是让宋微明带着北军把那批铁证挖出来……
水声忽止。
小吏打了个寒噤，缩回脖子，贴着墙根悄无声息的溜出了房门。
后堂里，宋微明拿麻布慢慢擦着指缝的水珠。
透过竹帘缝隙，她看着空荡荡的案桌前摇曳的灯影，唇边逸出一丝极淡的冷笑。
夜深，三更锣响。
风雪裹着冻沙在房梁上打转。
一道矮小的人影避开巡逻哨，翻过署衙后墙，踉跄着跌进烂泥里，疯了一样往李家大宅狂奔。
夜色深浓，这封致命的情报，不知会将何等巨大的贪欲与杀机，从藏身的洞穴里彻底引诱出来。