顺着乡间土路往深山走了约莫一个时辰，眼前地势陡然拔高，一道不算陡峭却满是碎石的土坡横在面前，坡后就是遮天蔽日的原始密林，树冠层层叠叠，将日头遮得严严实实，刚走到坡下，就有一股清凉的草木湿气扑面而来。
这是进山的必经之路，翻过这道陡坡，才算真正踏入深山腹地，也是野山参、各类药材扎堆生长的地界。
山子腿脚麻利，背着沉甸甸的背篓，脚下踩着碎石，几步就蹬上了坡顶，回身伸手去接陈风：“疯子，来，我拉你一把！”
陈风抬手抓住山子粗糙有力的手，脚下发力往上蹬，左手不自觉地微微绷紧，伤口虽已痊愈，可发力时还是隐隐传来一丝酸胀乏力，远不如右手那般稳当。他咬了咬牙，借着山子的力道，一步步挪上坡顶，站定后轻轻甩了甩左手，眉头微不可察地皱了一下，心底暗道还是休养得不够利索。
反观几条狗子，压根不受陡坡阻碍。头狗飓风四肢矫健，爪子扣着碎石缝隙，纵身一跃就窜上了坡，另外三条 —— 顺风、迎风、白风，更是撒着欢儿，你追我赶，几下就蹦到坡上，蹲在原地吐着舌头摇尾巴，眼神亮晶晶地盯着三人，满是灵动。
坡后的密林，树木粗壮，松针铺了厚厚一层，脚下松软无比，林间风声簌簌，夹杂着虫鸣鸟叫，处处都是山野生机。这片林子属于浅山腹地，平日里赶山人来得多，大型野兽极少出没，多是松鸡、飞龙、野兔这类小猎物，安全得很。
陈风看着四条跃跃欲试的狗子，抬手朝着林子深处一挥，朗声笑道：“去吧，撒欢跑去吧，追兔子逮松鸡，随便你们折腾，别跑太远就行！”
话音刚落，飓风率先低吼一声，带着另外三条狗子，瞬间窜进密林草丛里，身影几个起落就没了踪影，只留下草丛晃动的痕迹，还有隐约的犬吠声，渐渐远去。
没了狗子闹腾，林间恢复安静，陈风、李老根、山子三人对视一眼，开始分头行动。
“散开找，间隔别太远，一招呼就能听见，安全第一！” 李老根拄着手里的赶山棍，沉声叮嘱，“每人攥好棍子，边走边趟地，一来探路，二来驱赶草里的毒虫、蛇蚁、耗子，别被咬伤。”
三人各自握紧手里手腕粗的木赶山棍，棍身磨得光滑，是赶山人的标配。彼此拉开十几步的距离，呈扇形慢慢往前挪动，既不耽误寻参，又能互相照应。
赶山找棒槌，拼的就是耐心和眼力。野山参娇贵，长在草丛灌木间，植株矮小，稍不留意就会错过，尤其是小参苗，不低头仔细搜寻，根本发现不了。
陈风背着背篓，手里攥着赶山棍，一边慢慢用棍子拨开身前的杂草灌木，一边低着头，目光仔仔细细扫过地面。在家养伤快两个月，整日无所事事，反倒磨出了十足的耐心，不再像往日那般急躁，每一寸草地、每一片灌木丛，都看得格外认真，不放过任何一处细节。
阳光透过树冠的缝隙，洒下斑驳的光点，落在草丛间，落在他的肩头。他脚步缓慢，呼吸平稳，鼻尖萦绕着草木、泥土混合的清香，整个人都沉浸在这深山的静谧里，全然忘却了左手的些许不适。
时间一点点过去，约莫半个多小时，脚下的草丛里，一株细小的、顶着三匹小叶的绿植映入眼帘。陈风眼睛一亮，蹲下身仔细查看，指尖轻轻拨开旁边的杂草，可惜这株山参实在太小，只有手指粗细，年份太浅，压根不到采挖的时候。
按照赶山的规矩，挖大留小，绝不能竭泽而渔。陈风从兜里掏出提前备好的红绳，在参苗旁边的草茎上系了个结，留下专属的记号，轻声自语：“等过个五六年，再来采你，到时候就是大货了。”
说罢，他站起身，继续往前慢慢搜寻。
又往前走了百十步，身前一片长势旺盛的草本植物，突然吸引了他的目光。
他停下脚步，蹲下身，细细打量眼前的植株。这些草直立生长，株高足足有半人多高，差不多六七十厘米，主根粗壮，直直往地下扎着；叶片是羽状复叶，一片片小椭圆形的叶子整齐排列，叶片正反面，都长着一层清晰的白色长毛；枝茎上部，挂着一串串已经凋谢的蝶形花痕，枝下结出半椭圆形、像小刀豆一样的荚果，果尖带着细喙，表面覆着细细的绒毛。
陈风盯着这些植株，脑海里瞬间浮现出许小晓之前送他的那本东北药材图鉴里的内容，一字一句清晰浮现 —— 这是东北膜荚黄芪，只有关外深山才有，是上等的中药材，根部入药，价值不低，比寻常草药值钱多了！
主根黄棕色，质地柔韧，断面粉白，带着淡淡的豆腥味，根系极深，能扎进地下半米多，挖的时候必须顺着根系深挖，绝不能挖断，一旦断根，药效和价格都会大打折扣。
眼下没找到野山参，能挖到一大片黄芪，也是不小的收获，山里遍地都是宝，这话一点不假。
陈风当即直起身，朝着不远处的李老根和山子，朗声招呼：“师傅，山子，我这边发现一大片黄芪，我在这挖药材，你们俩继续往前找棒槌！”
“好！你自己小心点，注意毒虫！” 李老根的声音很快传来，带着叮嘱。
“疯子，有事喊我们！” 山子也应声回道。
得到回应，陈风不再耽搁，卸下背上的背篓，从里面拿出一把小巧却锋利的小镐头，镐头是专门用来挖药材的，柄短刃尖，正好适合深挖根系。
他选了一株长势最旺、主根最粗壮的黄芪，蹲下身，先小心翼翼用手拨开植株周围的杂草，避免伤到根系，然后握紧小镐头，顺着根系延伸的方向，一点点往下深挖。
黄芪根系极深，一镐下去，只能挖开几寸泥土，他不敢用力过猛，生怕挖断主根，只能耐着性子，一点点刨开周围的泥土，慢慢露出深埋地下的黄色根须。每挖几下，就用手轻轻拂去泥土，观察根系的走向，再调整挖刨的方向，真正做到挖大留小，只挖成年的粗壮植株，留下小苗，让它们继续生长。
吭哧吭哧挖了没多久，额头上就渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在泥土里。左手时不时发力，还是会有些许吃力，他便换着右手主导，左手辅助，慢慢折腾着，虽然辛苦，可看着越来越清晰的黄芪主根，心里满是踏实。
刚挖出来两根完整的黄芪，根须完整，品相上佳，放在一旁的草叶上，身后就传来轻快的脚步声，还有轻微的喘气声。
陈风回头一看，只见头狗飓风嘴里叼着一只肥硕的野兔，野兔还带着温热的血迹，皮毛完整，一看就是刚捕获的，正慢悠悠朝他走来，走到他身边，轻轻放下野兔，仰头看着他，尾巴轻轻摇晃，眼神里满是邀功的意味。
这是这段时间，陈风专门训练出来的规矩 —— 狗子们在山里猎到猎物，必须先带回主人身边，不能私自啃食。
陈风脸上瞬间露出笑意，伸手揉了揉飓风的脑袋，指尖顺着它的毛发摩挲，语气满是夸赞：“好样的飓风，真厉害，不愧是头狗！”
说着，他抬手放在嘴边，吹了一声清脆悠长的口哨，口哨声在林间回荡。
不过片刻，草丛晃动，顺风、迎风、白风三条狗子，灰头土脸地跑了回来，一个个嘴巴上、脸颊上沾满了杂草和绒毛，一看就是追了半天，却啥猎物也没逮到，耷拉着脑袋，有些不好意思地凑到陈风身边。
陈风看着它们这副模样，忍不住笑出声，也没责备，只是抬手拍了拍它们的脑袋：“没事，下次再接再厉，飓风给你们做榜样！”
他捡起地上的野兔，拿出背篓里的猎刀，动作麻利地处理起来。剥皮、放血、清理内脏，手法娴熟，不过几分钟，就把野兔处理干净。
他先割下一块最鲜嫩的兔肉，递到飓风面前，温声说道：“飓风先吃，你是头功。”
飓风低头，小口小口啃食起来，吃得格外温顺。
等飓风吃完，陈风又把剩下的兔肉分成三份，递给另外三条狗子，看着它们狼吞虎咽地吃着，脸上满是柔和。深山赶山，狗子就是最靠谱的伙伴，通人性、能预警、能捕猎，从来不会让人失望。
等狗子们吃完，陈风收拾好地上的杂物，找了块干净的石头坐下，从兜里掏出烟袋锅，装上旱烟，点燃后慢悠悠抽了起来。
烟气缭绕，林间清风拂面，说不出的惬意。在家憋了两个月，此刻才算真正彻底放松下来，听着林间鸟鸣，感受着山野的静谧，浑身的疲惫都消散了大半。
他刚抽了两口烟，林间突然传来李老根急促又洪亮的喊声，声音里带着难掩的惊喜：“棒槌！快过来，是大货！”
听到这声喊，陈风手里的烟袋锅瞬间顿住，嘴角忍不住露出一丝苦笑。
赶山寻参，自己忙活了大半天，只找到一株小参苗，挖了点黄芪，师傅一出手就找到了棒槌，还真是应了那句老话，是你的跑不了，不是你的强求不得，自己这辈子，好像就不配轻轻松松采到野山参。
心里虽有些无奈，却更多的是欣喜，他立马掐灭烟袋锅，把东西塞进兜里，拍了拍身上的泥土和草屑，站起身，朝着李老根喊话的方向，快步跑了过去：“来了师傅！我这就过来！”