深山里的篝火还燃着余温，橘红色的火苗在夜色中噼啪跳动。
可此刻爷仨谁也没心思惦记着吃东西，满心满眼都在背篓里那株百年六品叶老参上。
宝贝藏在深山终究不安心，唯有赶紧带回家里、妥善安置，才能彻底放下心来。
李老根率先起身，用脚扒拉着身边的浮土，一遍遍覆盖火堆。
他又用赶山棍狠狠戳压，确认火星彻底熄灭、绝无复燃可能，才沉声道：“走，立马下山，这地方不能久留，宝贝攥在手里，一刻都不能在山里耽搁。”
“对，赶紧回家！” 山子急声附和。
他的眼神时不时瞟向陈风的背篓，那里面用湿苔藓和桦树皮严严实实裹着绝世老参。
说话时他都带着难掩的急促，手脚麻利地背起自己的背篓，腰背绷得笔直。
生怕路上颠簸，惊扰了背篓里娇嫩的山参。
飓风、白风、顺风、迎风四条猎犬，紧紧围在三人脚边。
白风虽是狼崽，却早已和其他三条猎犬融为一体，耳尖笔直竖起，眼神警觉又沉稳。
它们牢牢护着三人队伍，时不时低头嗅闻地面，排查周遭潜藏的野兽踪迹。
陈风轻轻拍了拍飓风的脑袋，低声吩咐：“看好路，别乱跑，护着大伙下山。”
飓风低呜一声，乖乖走在队伍最外侧，充当开路先锋，步伐稳健。
陈风抬手关掉手里的手电筒。
此刻电池已然耗了大半，光线变得昏昏沉沉，再持续开着，怕是半路就要彻底断电。
他从背篓侧边摸出提前备好的松木火把，火把裹着松脂，是赶山时专门备着夜里赶路的。
李老根接过火柴，俯身对着火堆余烬引火。
火苗很快窜上火把，橘红色的火光照亮身前数尺的路，驱散了深山黑夜的阴冷与寒意。
三人不再多言，脚步匆匆，踩着夜色往山下赶。
火把的火光在黑夜中晃动，将三人四犬的身影拉长，映在满地腐叶与碎石上。
赶路的风声、脚步声、火把燃烧的噼啪声，还有猎犬轻浅的喘息声，在寂静的深山里格外清晰。
山路崎岖，夜里更是难行，坡陡石滑，每一步都要格外小心。
可三人脚步丝毫不停，一路风风火火，满心都是尽快归家。
山子走在队伍中间，一路上嘴巴没停，语气里满是抑制不住的兴奋与感慨。
他时不时就压低声音念叨：“爷，疯子，咱这回是真撞上天大的宝贝了，那百年老参，说出去谁能信啊！”
“这辈子能遇上这一回，真是值了，以后咱再也不用愁日子过不好了。”
“疯子，你那眼睛真是绝了，那么隐蔽的枯树缝，愣是被你找着了。我趴在地上找半天，都瞅不见这么金贵的东西。”
李老根握着火把，脚步沉稳，时不时回头叮嘱两人：“慢点走，别摔着，稳当点，咱不赶速度，只求平平安安下山。”
他嘴上说着慢，脚下步伐却丝毫没有放缓。
眼神始终带着凝重，宝贝在身，深山夜里终究暗藏风险，唯有尽快回到村里，才能彻底安心。
陈风走在最后，一手握紧火把，一手微微护住身后的背篓。
左肩因为昨日挖黄芪、今日连夜赶路，隐隐传来酸胀感，每走一步，都牵扯着肌肉发疼。
可他全然顾不上，只专注着脚下的路，警惕着四周的动静。
四条猎犬紧紧护在身旁，时不时停下嗅闻地面，确认没有野兽踪迹，才继续跟着前行。
白风走在陈风身侧，时不时抬头看他，眼神温顺，又带着几分护主的凌厉。
深山的夜漆黑如墨，只有三束火把照亮前路，树影婆娑，风声呼啸。
三人一路紧赶慢赶，足足走了两个多时辰。
直到夜里一点多，才终于看见村口朦胧的轮廓，闻到村里熟悉的烟火气。
进村的那一刻，三人齐齐松了口气，紧绷了一路的身心，终于彻底放松下来。
村里家家户户早已熄灯，漆黑一片，只有零星几声犬吠，打破夜的寂静。
山子娘领着小雪早已睡熟，院门紧闭，屋内一片漆黑，没有半点光亮。
山子没有回家，径直跟着陈风往院里走。
这宝贝刚到手，他心里始终不踏实，说什么都要跟陈风睡在一处，夜里也好有个照应。
进了院门，陈风轻手轻脚关上大门，生怕惊扰了邻里，发出半点声响。
李老根跟着走进屋，神色郑重地叮嘱：“那参就原样放着，苔藓和桦树皮都别动，放在阴凉通风的地方。”
“千万别碰、别晒、别乱摆弄，等上三天，让参的表皮自然收紧，之后才能慢慢处理，半点都马虎不得。”
陈风点头应下，小心翼翼卸下背篓。
他慢慢蹲下身，轻轻将裹着山参的苔藓桦树皮包取出来，动作轻柔到极致。
转身抱进里屋，放在墙角阴凉、不碰光的位置，又找了块干净的薄布，轻轻搭在上面。
确认稳妥、不会被碰到后，才慢慢走出里屋。
折腾了一整天，从天亮进山到深夜归家，三人早已饥肠辘辘、疲惫不堪。
没力气做精细饭食，只能将就着填饱肚子。
锅里添上水，洗净几个土豆，直接丢进锅里蒸煮。
不多时，屋里就飘起淡淡的土豆清香，驱散了几分深夜的清冷。
三人围坐在灶台旁，等着土豆煮熟，累得连说话的力气都少了大半。
可偶尔对视一眼，眼底都藏着抑制不住的欣喜，浑身的疲惫，都被这份惊喜冲淡。
等土豆熟透，剥皮吃下，绵软的土豆垫饱肚子，三人收拾好灶台。
抬头看一眼窗外，时间已然快到凌晨三点。
困意席卷而来，席卷了每一个人。
山子躺在外屋的炕梢，陈风挨着他躺下，李老根睡在里屋。
即便疲惫至极，临睡前李老根也不忘起身，再看一眼放参的角落，确认无误后，才沉沉睡去。
这一觉，三人睡得格外沉。
连日赶山的疲惫、星夜赶路的辛劳，全都在熟睡中慢慢舒缓。